Episcopia appartiene alla Valle del Sinni e nasce come fortezza bizantina allo scopo di difendere l’Impero Romano d’Oriente dalle mire espansionistiche del Longobardi.
Episcopia ha una storia feudale alle spalle che vede succedersi normanni, svevi e angioini.
Il castello costruito nell’VIII dai bizantini, nel corso degli anni è stato modificato a seconda delle esigenze dei dominatori di turno. All'interno delle mura della fortezza si può ancora ammirare la cisterna e una grande costruzione adibita a stalla.
Interessante dal punto di vista architettonico e religioso il Monastero di Santa Maria del Piano fondato da alcuni monaci basiliani che fino al XVIII sec. venne abitato dai monaci cistercensi.
Importante anche, poco fuori dal centro abitato, il Convento con la Chiesa di Sant’Antonio che venne costruito nella seconda metà del 1500 e nel 1601 fu sede dei frati minori osservanti. La chiesa del convento è in stile barocco, con bassorilievi raffiguranti putti e altre figure. Nel corso dei secoli ha subito varie trasformazioni.
Episcopia è nota per la festa che si celebra ogni anno il 4 e 5 agosto in onore della Madonna del Piano. Secondo una leggenda popolare, la statua fu trovata in una quercia da alcuni contadini i quali pensarono che i monaci ve la nascosero per proteggerla da atti vandalici. Al mattino si esegue la danza della falce sul sagrato della chiesa ad imitazione della mietitura e alla Madonna vengono offerti gli scigli, piccoli serti di spighe, collocati sulla testa delle donne e le gregne, covoni, portate a spalla dagli uomini.
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Lorenzo Peterson
15th August, 2019 at 01:25 pm